Hitopadesha indiase fabels

HITOPADESHA

De Hitopadesha (letterlijk: nuttige raadgevingen) is een bekende bundel dierenverhalen die waarschijnlijk rond 800 n.C. is samengesteld in het Sanskriet. De fabels hebben een filosofische en morele strekking die de tand des tijds heeft doorstaan en de adviezen die worden gegeven zijn nog zeer bruikbaar. De Hitopadesha is in vele talen vertaald. De eerste en tot nu toe enige vertaling in het Nederlands is van Van der Waals (1910). Onlangs verscheen bij Amsterdam University Press de Hitopadesha, opgeschreven door Winand M. Callewaert en Gerda Staes. Geertje Aalders verzorgde het omslag en de binnenwerk-illustraties.In de tot de verbeelding sprekende verhalen komen de verschillende dieren tot leven en kunnen we lezen hoe zij denken, voelen en zich gedragen als mensen. Vele dierenfabels komen oorspronkelijk uit India en onderzoekers veronderstellen dat de tekst van de eerste verzameling, de Panchatantra, rond 300 n.C. in het Sanskriet is opgeschreven. De Hitopadesha wordt soms als een herziene en verbeterde versie van deze Panchatantra beschouwd, maar is toch een zelfstandig werk.